Tout chercheur souhaitant consulter les archives conservées par l’IHA ou par Rio Tinto France (archives historiques de Pechiney) contacte l’Institut en lui soumettant une demande de recherche écrite (par courriel à l’adresse histalu(at)histalu.org ou via le formulaire de contact).). Le chercheur doit préciser le thème de sa recherche et sa finalité, son organisme de rattachement et les délais de consultation souhaités.
La consultation des archives se fait uniquement dans les locaux de l’IHA à Clichy et sur rendez-vous.
La règle de consultation appliquée est celle des archives publiques, telle qu'indiquée dans le Code du patrimoine, articles L213-1 à L213-8.
L'accès aux archives de Rio Tinto est un accès en permanence réservé, le groupe décidant seul de l'ouverture ou non des archives. En pratique, l'IHA a un rôle de conseil.
Les inventaires des archives historiques peuvent être envoyés au chercheur une fois sa demande traitée par l’IHA.
Pour les autres archives, leur inventaire est communicable uniquement sur autorisation, formulée par l'intermédiaire de l’IHA, à la Direction juridique de Rio Tinto.